Mental Ray（mental：精神的，脑力的；ray：光线，射线）是Mental Image（现已成为NVIDIA公司之全资子公司）最引以为荣的产品。作为业界公认的唯一可以和Render Man相抗衡的电影级渲染器，Mental Ray凭借其良好的开放性和操控性，以及与其他主流三维制作软件良好的兼容性而拥有大量的用户。早期Softimage 3D可以长时间称霸影视制作领域，某种程度上与其最早集成Mental Ray渲染器有着很大的关系。在好莱坞，Mental Ray参与制作的电影更是数不胜数。

Mental ray是一个专业的3D渲染引擎，它可以生成令人难以置信的高质量真实感图象。你可以在3D Studio的高性能网络渲染中直接控制Mental ray 。它在电影领域得到了广泛的应用和认可，被认为是市场上最高级的三维渲染解决方案之一。

大名鼎鼎的德国渲染器mental ray，是一个将光线追踪算法推向极致的产品，利用这一渲染器，我们，全局光照明等其他渲染器很难实现的效果。BBC的著名全动画科教节目《与恐龙同行》就是用mental ray渲染的。逼真的实现了那些神话般的远古生物。

Mental ray是个老牌渲染器，从2.0版本开始就内置在softimage中，至今发展的非常成熟，为许多电影成功实现了视觉特效。他是除了Pixer Renderman之外拥有最广泛用户的电影级渲工具。其庞大的用户群体和广泛的技术支持，是远非Final Render和Barzil这一类渲染新贵可比。近几年推出的几部特效大片，《终结者2》，《黑客帝国2》等都可以看到他的影子。

Mental ray的光线追踪算法无与伦比，优化的非常好。即使不使用他的新功能也可以用他来代替maya默认的渲染器。在渲染大量反射，折射物体的场景，速度要比默认渲染器快30%。他在置换贴图和运动模糊的运算速度上也远远快于默认渲染器。而这些恰恰是maya的软肋。

Mental ray从maya5.0版本以后内置在maya里；0从MAX6.0版本以后也被内置在了3ds max里。

而从max9.0开始，Autodesk更新和优化了mental ray很多方面，一直到max2009版，我们可以看到很多方面的更新都是跟Mental ray有关系的。使得mental ray在建筑制图方面得到了很大的提升，相信以后会给MR带来崭新的时代。